Kaiser Septimus Severus war der Bauherr dieser riesigen Anlage, der 203 n. Chr. begonnen und dann von späteren Kaisern ausgebaut wurde.

Das Circus Maximus des byzantinischen Konstantinopels war der Austragungsplatz von Wagenrennen, Versamm lungsgebiet der politischen Parteien und Ort für Triumpfzüge und Staatsempfänge. Sie hatte eine länge von 480m und war etwa 120m breit. Die mittlere Linie der Rennbahn wurde durch verschiedene Obelisken, Statuen und Säulen gekennzeichnet, von denen man heute noch 3 Exemplare sehen kann. (Die Schlangensäule, der Ägyptische Obelisk und der Gemauerte Obelisk).

Der Nika (Sieges) Aufstand im Jahre 532 n. Chr. gegen den Kaiser Justinian, hatte zur Folge die Zerstörung der Hagia Sophia, Teile des Palastes und Brände in der Stadt. Kaiser Justinian beauftragte seinen Feldherrn kurz vor der Flucht, die Aufständigen im Hippodrom einzuschließen und alle 30 000 ermorden zu lassen.

Lage
Zwischen der Blauen Moschee und dem Ibrahim Pasa Palast befindet sich der Sultanahmet Platz, das einstige Hippodrom.